Grands personnages de Vendée : Saint Philbert, évangélisateur et fondateur

Né dans le Gers en 616, Philibert (orthographe originale), encore adolescent, fut élevé à la cour du roi Dagobert. Il renonce aux biens familiaux,  se fait moine et fonde d'abord le monastère de Jumièges puis celui de Noirmoutier. 

 

statue de Saint Philbert à Beauvoir-sur-Mer

Il envoie également quelques moines fonder la cité de Luçon et son abbaye. La cathédrale actuelle du 12è siècle est d'ailleurs construite sur les ruines de cette abbaye détruite au 9è siècle par deux invasions normandes.

 

Le cloître de la cathédrale de Luçon

Sur l'île de Noirmoutier, bien qu'il existe déjà une petite communauté chrétienne près du village du Vieil, Philbert évangélise et transforme cette île pauvre et faiblement peuplée : irrigation, voies de communication, aménagement agricole, exploitation du sel, commerce portuaire...

Plage sauvage à l'ouest de l'île

Tout au nord de l'île on peut encore voir dans les rochers et au-dessus de la Plage des Dames la grotte où Saint-Philbert aimait se retirer et méditer face à l'océan (photos ci-dessous). 

C'est ici que Philbert mourut en 684.

Statue en bronze érigée en 1936 pour fêter le 1100è anniversaire du passage des reliques à Beauvoir-sur-Mer

Deux siècles plus tard, les Vikings envahissent l'île et détruisent le monastère. Le corps de Philibert est alors transporté en toute discrétion et mis à l'abri à Saint-Philbert-de-Grand-Lieu, à Cunault puis enfin à Tournus où il se trouve encore. La première étape de ce périple fut Ampennum (ancien nom de Beauvoir-sur-Mer) ou Philbert avait fondé un prieuré. L'église actuelle est construite à l'emplacement de cet ancien prieuré.

L'église Saint-Philbert de Beauvoir-sur-Mer, classée aux Monuments Historiques, date du 11è siècle

A Noirmoutier, à côté du château, la chapelle primitive de l'église Saint-Philbert qui avait servi de tombeau fut transformée en crypte et l'on y installa un cénotaphe (un tombeau vide sans corps). En 1865, les moines de Tournus offrirent deux reliques pour la crypte, une côte et une vertèbre.

Toutes les photos ci-dessus ont été prises par nos soins. Merci de nous contacter pour toute utilisation.

© Photos de Vendée, février 2024

Insolite : un presbytère-château !

Construit sur son promontoire rocheux, ce bâtiment original ne manque pas de surprendre les voyageurs de passage qui se demandent s'il s'agit d'un château, d'une demeure ou bien encore d'une chapelle.

En 1865, dès son arrivée dans sa nouvelle paroisse, l'abbé Rouillon a l'idée de transformer l'ancien presbytère alors en très mauvais état. Marqué par l'architecture carthaginoise lors d'un voyage en Terre Sainte, il en reprend certains codes : artifices en brique, tours crénelées...

La fonction religieuse de ce singulier bâtiment est précisée par les croix que l'on retrouve dans la pierre ou materalisées par les briques.

Les travaux débutent en 1900 et s'achèvent avec l'abbé Giraudet en 1912. De nos jours, le bâtiment est la propriété de la mairie et est devenu le bureau de poste et la bibliothèque du Girouard. Une belle initiative pour faire vivre et valoriser ce petit bijou architectural.

© septembre 2021, blog Nos Photos de Vendée

La chapelle de Garreau (2ème partie)

Suite à notre article de 2019 (voir ici), nous pénétrons aujourd'hui à l'intérieur de cette surprenante chapelle avec loggia extérieure. C'est un bâtiment isolé situé non loin de la rivière du Jaunay sur la commune de la Chapelle-Hermier. 

Dès l'entrée, on peut admirer trois tableaux qui font référence aux trois miracles principaux rattachés à cette chapelle : l'apparition de la Vierge sous les traits d'une lavandière, la guérison de la jeune bergère sourde et muette et le chevalier sauvé de la noyade par la Dame blanche.

On mentionne cette chapelle dès le 15ème siècle. Plusieurs fois incendiée ou partiellement détruite, elle fut restaurée au 19ème siècle. En forme de croix latine, elle comporte deux chapelles latérales et une sacristie du côté nord.

© mai 2023, blog Nos Photos de Vendée

Le Sanctuaire de la Salette

Cet ensemble architectural unique et pittoresque est situé à La Rabatelière. Il représente les apparitions de la Vierge aux enfants de La Salette dans les Alpes en 1846. Il est composé à flanc de coteau de trois ensembles et d'un chemin de croix.

1. Le monument à la Salette et les statues en fonte

Cet ensemble s'élève à l'initiative de l'abbé Hillairet, curé de la Rabatelière, entre 1873 et 1908. Pour accéder au monument, l'abbé crée une scénographie à plusieurs niveaux avec des statues en fonte reproduisant l'apparition de la Vierge aux jeunes enfants. Ce premier ensemble est terminé en 1887.

2. Les stations du Rosaire 

Dès 1889, une rampe gazonnée est aménagée avec 16 stèles encadrées de tourelles crénelées en briques.

3. La tour du Triomphe

Cette ascension aboutit à une tour carrée imposante de 20 mètres de haut avec tourelles et terrasses dont certaines abritent des statues. Au rez-de-chaussée se trouve une chapelle dédiée à Notre Dame. Le tout est couronné par une croix de 7 mètres.

4. La Chapelle et la croix de Jérusalem

Suite à un pèlerinage de l'abbé à Jérusalem, un nouveau sanctuaire est érigé en 1893. Sa forme de donjon carré, flanqué de tourelles avec créneaux et meurtrières nous fait penser à une forteresse. Ce bâtiment abrite une croix monumentale emmenée puis rapportée par les pèlerins une fois bénie en Terre Sainte.

5. Le chemin de croix 

Quelques années plus tard, en 1902, on décide de créer sur la gauche de l'ensemble un chemin de croix qui lui aussi permet l'ascension au sommet du coteau.

6. L'environnement

Situé dans un univers paysager superbement entretenu, cette visite mérite le détour.La végétation est omniprésente et sur le parcours on découvre des cèdres, des pins et de nombreux massifs. Tout en bas du sanctuaire, la Petite Maine suit son cours...

© Photos de Vendée, avril 2023