Trop pauvres pour élever leur dernier bébé, ce couple de paysans décide de confier l'enfant à la châtelaine. A l'âge de sept ans, celui-ci est emmené par un cheval blanc au château de sa marraine. En chemin il ramasse une plume magique : la nuit, elle éclaire comme en plein jour. La marraine demande à son protégé et son petit cheval d'aller chercher l'oiseau qui portait cette plume.
Ils parcourent pendant des jours les marais, les forêts, les landes, les champs et finissent par trouver l'oiseau. Ils l'attirent alors avec un bol rempli du sang du cheval et le ramènent au château. Cette nuit-là, dans l'écurie, l'oiseau brille comme mille soleils. Le cœur lourd mais reconnaissant, l'enfant offre l'oiseau magique à sa protectrice ravie.
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