La deuxième moitié du 19è siècle a été l'âge d'or de l'industrie sardinière. Saint-Gilles-Croix-de-Vie comptait 10 conserveries en 1880. Mais la crise du début du 20è siècle a vu leur nombre progressivement décliner.
La Conserverie située à deux pas du port de pêche, témoin du patrimoine industriel vendéen, date de 1850. Appelé communément "l'usine Bucquet" dans les années 50 (du nom du maire et gérant), il est depuis 1983 un lieu culturel d'expositions, de salons et de concerts. La bibliothèque voisine, quant à elle, était l'ancien local de séchage du poisson.
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